人体所有软绵绵的组织与器官能「挂」得起来，全靠骨骼系统的帮忙，而骨骼系统的支架，全在脊椎骨，脊椎骨上头顶着头颅，下面吊着荐骨，中间还保护着脊髓，脊髓是周围神经的主轴，周围神经成对的从脊椎骨体中间分出来，向左右再往前及上下分布。除周围神经外还关联自主神经系统的交感及副交感神经，因此可以说神经网络的原发点在脊椎开始。脊椎是由七个颈椎体，十二个胸椎体，五个腰椎体及一块大荐椎骨体组成，神经即从由脊髓通过椎体间的空隙走出来，一旦脊椎体发生移位，或产生压迫或甚至周围肌肉，韧带组织紧张，都会直接影响通过的神经，间接引起神经供应的末端器官，肌肉或分泌腺体。

    起源

    在19世纪末，加拿大的帕玛（Daniel David Palmer）移居美国，在爱荷华开设诊所，发现一个早期失聪的病人脊椎出现了异位，经过他用手将其推拿回正常位置后，患者居然恢复听力，因此他推想脱节的脊椎压迫到神经，会干扰到正常肌肉、呼吸、循环、消化以及抵抗力，若然将脊椎体的移位，用手法将其推回原位，使脊椎回复良好的曲线后，病症即能解除，这就诞生了「整脊疗法Chiropractic」。1897年帕玛创设整脊疗法学会，并传授理论及发展治疗的手法，自此整脊疗法开始推广延伸。

    演变

    演变过程中，整脊人员可分三类，第一类是「直接派」即以帕马理论为基础，不论何种病症皆认为是由于脊椎不完全脱位Subluxation 所引起，所以治病方法就是将脊椎复位。第二类是「混合派」他们专注在维持神经系统机能完整，可是亦认为疾病的发生还有其它因素存在，必需合并其它方法，同时加以改正。第三类是则将疗法的运用设限在非手术性的神经肌肉骨骼疾病（如因肌肉痉挛、神经发炎、关节炎等引起的疼痛）。

    在目前这种界限已不明显，在美国统计已有五万名整脊医师，三分之二以上已采用混合疗法，即是除了用手法整理脊椎外，还采用物理治疗、按疗、针灸及营养改善等来治病，大家亦不多用"不完全脱位"的观念，改用"不正线Misalignment"（即河洛话的"走精"）为多，学校训练课程亦采「混合」式。